Projeto americano une jovens e idosos para combater solidão e etarismo

Arielle Galinsky se tornou uma das líderes mais jovens dos Estados Unidos em um movimento que busca promover conexões intergeracionais para combater a solidão, o etarismo e os estereótipos entre gerações. Ela é fundadora e CEO do The Legacy Project, organização sem fins lucrativos que une estudantes universitários e idosos que vivem em instituições de longa permanência.

Mais de 500 pessoas já participaram

Segundo o projeto, já foram conectados mais de 500 participantes, apelidados de “olders” (mais velhos) e “youngers” (mais jovens). Em sessões guiadas que duram nove meses, eles fazem uns aos outros perguntas de vida: sobre o que queriam ser quando crescessem, quais valores importavam para seus pais e como se sentem em relação ao envelhecimento.

As conversas viram livros de memória

O resultado de cada dupla vai além da conversa. As histórias trocadas são transformadas em livros publicados por filiais locais do The Legacy Project, que podem ser guardados como lembrança pelas famílias ou compartilhados com a comunidade em geral.

Uma perda pessoal na origem do projeto

A ideia nasceu de uma experiência da própria infância de Galinsky. “Perdi meus dois avôs quando tinha 10 anos e nunca tive a oportunidade de perguntar aos dois sobre suas histórias de vida”, afirmou ela em entrevista ao jornalista Richard Eisenberg. “Quando estava na universidade e comecei a perguntar a amigos maduros se eles haviam compartilhado suas histórias com as famílias, com frequência a resposta era não”.

Isolamento social afeta jovens e idosos

Segundo o projeto, a troca de histórias busca combater um problema que atinge as duas pontas da vida adulta. Há pesquisas que mostram que tanto os mais velhos quanto os mais jovens estão isolados. Para muitos jovens, essa é a primeira vez que eles se envolvem com uma pessoa idosa fora de sua família; da mesma forma, para boa parte dos idosos, é a primeira chance de se aproximar de alguém jovem fora do próprio círculo familiar.

Um modelo que pode inspirar iniciativas parecidas

O formato criado por Galinsky mostra que relações intergeracionais podem ser construídas de forma estruturada, com metodologia própria, em vez de depender apenas de encontros espontâneos entre famílias. Para instituições de longa permanência que lidam diariamente com o isolamento de seus residentes, projetos como o The Legacy Project oferecem um caminho concreto para reduzir a solidão sem depender exclusivamente de familiares próximos.